Oculus, Centro de transporte del World Trade Center | Santiago Calatrava

En enero de 2004, Santiago Calatrava dio a conocer su diseño para el World Trade Center Transportation Hub: una nueva instalación permanente para el Bajo Manhattan, ubicada inmediatamente al este de las torres gemelas originales del World Trade Center. El proyecto reemplaza el sistema ferroviario original Port Authority Trans-Hudson (PATH) que fue destruido el 11 de septiembre de 2001. Además de servir a los trenes de cercanías Port Authority Trans-Hudson (PATH), el edificio también se conecta a los trenes subterráneos de la ciudad de Nueva York. (Líneas 1, A, C y R); proporcionar un acceso peatonal interior y sin interrupciones a Brookfield Place, las torres 1, 2, 3 y 4, así como al nuevo Fulton Street Transit Center; y crea un lugar de reunión público inspirador y lleno de luz.

Oculus, Centro de transporte del World Trade Center | Santiago Calatrava JUSTCREA

La primera decisión importante de diseño de Calatrava para el Centro de transporte del World Trade Centerfue concebir el edificio a nivel, el ‘Oculus’, como una estructura independiente y ubicarlo a lo largo del borde sur de la plaza ‘Wedge of Light’ de Daniel Libeskind. Este tratamiento del sitio crea una especie de pausa en medio de las densas torres comerciales y une la procesión de espacios verdes que se extienden desde City Hall Park hasta el cementerio de St. Paul’s, a través de la plaza WTC Transportation Hub hasta los jardines del Memorial y Battery Park. a lo largo del Hudson.

El ‘Oculus’ está compuesto por nervaduras de acero y vidrio dispuestos en una gran forma elíptica. Las nervaduras se extienden para crear dos marquesinas sobre las porciones norte y sur de la plaza.

Las vigas surgen de dos arcos de 107 metros que flanquean el eje central del proyecto. Entre los arcos, un tragaluz operable de 90 metros enmarca una porción del cielo de Nueva York y se abre en días templados y anualmente el 11 de septiembre. Aunque sugiere motivos de muchas tradiciones (la mandorla bizantina, las alas de querubines sobre el Arca de la Alianza, o las alas protectoras de las urnas canópicas egipcias), la forma puede resumirse, según Santiago Calatrava, en la imagen de un pájaro liberado de las manos de un niño.

Este Oculus permite que la luz natural inunde el centro de transporte del WTC; filtrándose hacia abajo a través de todos los niveles eventualmente hasta la plataforma del tren PATH, aproximadamente 18 metros por debajo de la calle.

El acceso al edificio se proporciona desde las calles Church y Greenwich a través de los pilares de arco este y oeste del Oculus. Los descansos de la escalera de entrada se encuentran en voladizo sobre la gran plaza subterránea llamada Transit Hall. Las escaleras mecánicas, los ascensores y las escaleras brindan acceso a los niveles superior e inferior del vestíbulo. La explanada inferior está aproximadamente a 10 metros por debajo del nivel de la calle y a 160 pies por debajo del vértice del tragaluz operable. El espacio elíptico sin columnas tiene aproximadamente 49 metros de largo por 35 metros en su punto más ancho.

El sitio está dividido en dos por la línea # 1 debajo de Greenwich Street. Al oeste del metro, y dos metros y medio por debajo de la explanada inferior, se encuentra el PATH Hall, que ofrece venta de boletos, control de tarifas y otros servicios para acceder a los trenes PATH. Similar al Transit Hall y Oculus, el PATH Hall se define por una serie de nervaduras de acero paralelas que, en este caso, proporcionan un plano de techo ondulado a 17 metros sobre el piso.

Los tramos despejados del espacio facilitan la comodidad, la orientación y la seguridad mejorada. El PATH Hall y el Transit Hall están conectados debajo de la línea de metro # 1 que proporciona conectividad visual desde los puntos extremos este y oeste del WTC Transportation Hub. Debajo del PATH Hall hay cuatro plataformas de trenes PATH que brindan servicio a Hoboken y Newark, Nueva Jersey.

La combinación de luz natural y formas escultóricas dan dignidad y belleza a los niveles inferiores del edificio y los pasillos peatonales. Brindan a la ciudad de Nueva York un tipo de espacio público del que no había disfrutado anteriormente.